De acuerdo a lo definido por la superintendencia nacional de salud: La asociación de usuarios es el mecanismo con que cuentan las personas afiliadas al sistema general del seguridad social en salud, que tienen derecho a utilizar los servicios de salud de acuerdo con su sistema de afiliación, quienes se agrupan bajo esta figura para velar por la calidad del servicio y la defensa de los derechos del usuario ante las instituciones prestadoras de servicios de salud y las Empresas Promotoras de Salud , del orden público, mixto y privado.

Esta forma de participación ciudadana se fundamenta en lo descrito en el decreto 2063 del 2017, expedido por el Ministerio de Salud: Que La constitución política destaca en su preámbulo, que las finalidades que se persiguen con el ordenamiento que se expide se deben realizar dentro de un marco jurídico, democrático y participativo y en los artículos 1 y 2 resalta ese valor y principio fundamental dentro de la organización del estado.

Que la ley 100 de 1993, en su artículo 153, modificado por el artículo 3 de la ley 1438 de 2011, establece como principio en el Sistema general de Seguridad Social en Salud, en su numeral 3.10, la participación social, que es la intervención de la comunidad, en la organización, gestión y control y fiscalización de las instituciones y del sistema en conjunto.

Que la ley 1438 del 2011, señala, en su artículo 136, que el Ministerio de Salud y Protección Social, definirá una política de participación social en salud. PPSS. Que la ley estatutaria 1751 del 2015, dispone en su artículo 12, que el derecho fundamental a la salud, comprende el derecho de las personas a participar en las decisiones adoptadas por los agentes del sistema de salud que la afecten o le interesen.

Que la ley estatutaria 1757 del 2015, adopta una serie de disposiciones en materia de promoción y protección del derecho a la participación en especial aspectos como planeación, el control social a lo público y la financiación.

Que la resolución 429 del 2016, por medio de la cual se adopta la política de atención integral en salud-PAIS, señala en el numeral 6.3 del artículo 6, que el modelo integral de atención requiere retroalimentación de manera dinámica y constante, para mejorar su desempeño y los resultados en salud, lo cual determina la necesidad de implementar planes que incorporan cambios de procesos en relación con la participación social, mecanismos de financiamiento, mecanismos de difusión e información.